古人到野外时会带些什么食物？考古学家最新发现的年前的青铜器时代木质饭盒给出了答案。瑞士考古学家日前在瑞士西南部的伯尼兹阿尔卑斯地区的勒奇山发现了这一木质饭盒，以及一些弓箭、绳索和皮革制品等器物。它们位于接近米山顶的一处岩石庇护所内。
美国趣味科学网站援引瑞士伯尔尼州政府的考古学家雷古拉·居布莱的话说，通过碳14测年分析，这些器物应属于约年前青铜器时代的猎人或牧民。他们可能在山口的一块大石头下躲避风雪时留下这些物品。这一饭盒大体是圆形的，主体由瑞士松、柳树和欧洲落叶松制成，盒内还残存有“神秘”食物残渣。经分析发现，这是由小麦、黑麦、大麦等多种谷物研磨成的粉状物。
早在年，附近小木屋的看守者在勒奇山口遛狗时就发现了这处考古点。考古发掘工作于年开始，但恶劣天气一直阻碍了发掘进程，直到最近山顶积雪加速消融，才让这些古代器物解冻，露出了“庐山真面目”。
碳14测年的原理
放射性碳或碳14是碳元素的不稳定和弱放射性的同位素。稳定同位素是碳12和碳13。
碳14由于受到宇宙射线中子对碳14原子的作用，不断地形成于大气上层。它在空气中迅速氧化，形成二氧化碳并进入全球碳循环。动植物一生中都从二氧化碳中吸收碳14。当它们死亡后，立即停止与生物圈的碳交换，其碳14含量开始减少，减少的速度由放射性衰变决定。放射性碳定年本质上是一种用来测量剩余放射能的方法。通过了解样品中残留的碳14含量，就可以知道有机物死亡的年龄。但必须指出的是，放射性碳定年结果表明的是有机物死亡的时间，而不是源自该有机物的材料的使用时间。
碳14的衰变需要几千年，正是大自然的这种神奇，形成了放射性碳定年的基本原理，使碳14分析成为揭示过去的有力工具。在放射性碳定年过程中，首先分析样品中遗留的碳14。被分析的样品的碳14比例可以说明自样品源死亡后流逝的时间。报告的放射性碳定年结果是未校准年BP（迄今），其中BP是指公元年。接着进行校准，将BP年转换为历年。随后将该信息与准确的历史年龄联系起来。
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